Verteidiger Kahleah Copper übernimmt ihre neue Rolle als Phoenix Mercurys Gesicht –

Phoenix – Zwei Tage vor dem Trainingslager in Phoenix Mercury, dem Verteidiger Kahleah Kupfer Nach vorne ziehen Natasha Mack Während sie ihr sagte, sie solle mehr sprechen. Die Lieferung von Kupfer während des Austauschs war jedoch ihren Teamkollegen nicht vertraut.

“Letztes Jahr war sie vielleicht frustrierter. In diesem Jahr war sie mit mir geduldiger”, sagte Mike mit einem Lächeln. “Ich weiß, Kah ist hart, aber ich bin dankbar.”

Kupfer ist der einzige verbleibende Starter für Mercury im vergangenen Jahr siebte In der Liga war es 19-21. Brittney GrinerEr spielt seit 11 Jahren in Mercury und unterschrieb bei Atlanta Dream 1. Februar. Einen Tag späterConnecticut Suns kündigte an, Merkurspieler erhalten zu haben Rebecca Allen Und Natasha Cloud Als Teil des vier zu sendenden Teamvertrags Sabri Und Fünfmal WNBA All-Star Alyssa Thomas Gehen Sie zum Phönix. Ungefähr drei Wochen später, 20 Jahre Mercury Athlet Diana Taurasi in den Ruhestand.

Für Kupfer war es nicht einfach, alle Veränderungen am Anfang zu akzeptieren, aber jetzt nutzt sie in ihrem zweiten Jahr im Team die Gelegenheit, Merkur auf ihre eigene Weise zu führen.

“Es ist gut für BG (Griner), weiterzumachen – Sie respektieren die Entscheidungen der Menschen -, aber dann gab es einen Deal, der emotional viel war, weil Tash (die Wolke) uns und mich persönlich gebracht hat”, sagte sie. “Ich dachte, 'verdammt'. ' Dann war ich besorgt darüber, sich zu engagieren und dieser Führer jetzt wirklich in mir zu sein. “

Sie sehen Tong und Yun und sind beide Eingeborene in Philadelphia und lächeln beide zusammen. Der gemeinsame Anblick der letzten Saison. Was Torasi betrifft, sagte Tong, der Veteran sei der Grund, warum Tong nach Phoenix kam.

“Ich bin sehr dankbar, weil ich definitiv auf ihren Schultern stehe”, sagte Copper zu Andy. “Als ich mit den Spielern darüber sprach, Phoenix zu schätzen (das liegt daran, dass) wir gerade in dieses Problem gegangen sind, mussten wir die Standards aufrechterhalten und uns um das kümmern, was wir hatten.”

Copper sagte, sie habe Zeit, sich mit der Veränderung der Erwartungen umzugehen, als sie Floridas unvergleichliche Frauenbasketballliga früh verließ und drei Wochen vor dem Trainingslager in Phoenix ankam. Dort, sagte sie, konnte sie ihren Körper vorbereiten, die Bedürfnisse neuer Teamkollegen und ihre Spiele verstehen und durch Gespräche über die Mahlzeiten über sie lernen – meine Art und Weise, wie sie Führung “zeigt”, sagte sie.

“Offensichtlich ist es eine respektvolle Sache (letzte Saison), es ist wirklich ihr (Taurasi und Griner), es ist echt”, sagte Copper. “(I) versuchte zu folgen.”

Für Kupfer bedeutet „ihr Weg“, ihre Stimme zu nutzen, mit konsequenter Arbeitsethik und Pünktlichkeit, Verständnis und leidenschaftlich und mit gutem Beispiel voran. Copper hofft auch, jungen Spielern zu helfen, sich sicher zu fühlen, indem sie sie auffordern, das zu tun, was das Team braucht. Sie glaubt, dass sie sich mit ihnen verbinden kann, weil sie immer eine Spielerin war, die für das Team von entscheidender Bedeutung ist, aber nur begrenzte Zeit zum Spielen hat.

Der 30-Jährige gab Taurasi zu und gab zu dreimal WNBA -Champion Candace Parker ist der Teamkollegen, der sie mitgeprägt hat.

“Sie fühlen sich inspiriert, wenn Sie einen Spieler haben, der eine so großartige Leistung hat, um sich selbst auszuschütten. Wenn Sie einen Olympier zu Ihnen kommen und Ihnen sagen, dass sie mit der Vervollständigung des Spiels zu kämpfen hat, sind Sie eingesperrt.” “Es ist ein Segen, wenn Sie einen großartigen Anführer haben, also möchten Sie das für die nächste Person tun können.”

Copper erkennt an, dass der 27-jährige Sablally zum 33-Jährigen und Spielern wie Thomas aufblicken wird.

Sably, a zweimal Im WNBA All-Star-Spiel wechselt die ehrenwerte Bronze Sabally zum Komfort von Phoenix. Sabaly sagte, dass sie ihr erstes Frühstück in Pura Vida Miami begonnen haben, während sie an vielen beispiellosen Versammlungsorten spielten, sagte Sabaly, sie sei von der Ehrlichkeit und dem proaktiven Kupfer des Rekrutierungsgesprächs begrüßt worden.

“Sie kam mit Belastbarkeit und Ausdauer aus North Philly und sie hat bereits alles, aber eine Sache, die ich an Kah mag, ist, wenn Sie sich hinsetzen und sich mit ihr zusammensetzen, es ist echt, es ist echt.”

Copper und Sabally flogen Anfang Februar nach Phoenix, um eine einleitende Pressekonferenz zu erzielen, und gaben ihr einen Tour durch die Mercury -Trainingseinrichtungen und die PHX Arena, die am Wettbewerb teilnahmen.

“Es ist großartig für sie, sich aufzusetzen und mir die Straße zu zeigen.”

Sabali sagte, das Kupfer habe das Team während des ein oder zweier Trainings im Trainingslager versammelt und ihnen gesagt, sie sollten sich nicht niederlassen und immer hungrig sein. Saab respektiert Kupfer allerdings Habe schon einen Champion.

“Sie setzt immer Standards und ich liebe das”, sagte Sabali. “Ich liebe es, wenn jemand hereinkommt und die Dinge richtig macht und dann nach Dingen fragt, weil ich mir absolut alles erzählst, was du brauchst.”

Nach einem Jahr der Beobachtung sagte Tong, sie wollte es kopieren dreimal Der WNBA -Champion leitet die Arbeitsmoral des Teams in dieser Saison.

“Sie arbeitet jeden Tag und macht nie Ausreden”, sagte Tong. “Sie ist 40 Jahre alt. Ich weiß nicht, ob ich das tun werde – bis sie jeden Tag 40 Jahre alt ist. Sie kann sagen: 'Okay, ich bin fertig, ich bin fertig.

Tonne übernahm jedoch selbst keine Führungsverantwortung, aber sie hatte Thomas. Bevor er zu Mercury kam, verbrachte Thomas 11 Jahre auf der Sonnen und führte das Team acht Mal in Folge in die Playoffs (in die Playoffs (2017-2024), einschließlich des WNBA -Finals 2019 und 2022.

Copper, der Thomas 'Selbstlosigkeit lobte, sagte, sie lobte auch Thomas' Stimme, besonders in der Verteidigung.

“Sie gibt den Ton für uns kulturell an und ich bin ihr so ​​dankbar, weil ich nicht das Gefühl habe, dass ich es alleine mache”, sagte Kupfer. “Ich denke, es geht nur um mich.”

Thomas nennt Kupfer aufgrund ihrer Bemühungen und Energie einen natürlichen Führer.

“Ich weiß bereits, was Kah ist, also ist dieser Teil mühelos für mich”, sagte Thomas. “Du weißt, was du jeden Abend von ihr bekommst.”

Tibbetts sagte, dass er aufgrund ihres Schussprozentsatzes nicht wollte, dass die Bronze identifiziert, ob ein Spiel gut oder schlecht war, aber wie sie verteidigt hatte und ob sie sich aussprechen würde, wenn die Dinge nicht da wären.

“Wir haben eine neue Gruppe, aber die ganze Herausforderung, die ich in diesem Jahr für sie hatte, besteht darin, zu führen, zu führen, zu führen, nicht nur mit dem, was Sie gesagt haben, es ist das, was Sie tun”, sagte Tibets. “Alle kleinen Dinge sind zwischen gut und schlecht unterschiedlich.”

Kupfer weiß, dass diese Saison schwierige Momente bringen wird. Die Botschaft, die sie dem Team gab, war, andere vor Lärm um Mercurys Potenzial und Rangliste zu verhindern.

“Ich möchte, dass wir jeden Tag auftauchen und besser werden. Ich möchte, dass wir vom Boden steigen und das andere Team sagte: 'Sie schlugen uns'”, sagte Copper. “Ich möchte nicht, dass wir zum Film zurückkehren und sagen, wir haben nicht versucht, das Anwesen zu spielen, aber wir haben versucht, das Grundstück zu spielen. Ich hoffe, wir können jeden Abend auf einem Wettbewerbsniveau spielen.”

Als Kupfer ein neues Kapitel in ihrem Aussehen als Quecksilber begrüßt, erinnert sie sich daran, dass sie nicht perfekt sein wird.

“Sie könnten es vermasseln, aber Ihr Ziel ist es, jeden Tag das Richtige zu tun”, sagte sie. “Ich gebe mir nicht immer Anmut und arbeite wirklich hart, um perfekt zu sein. … Ich liebe, was ich erwarte, also gib mir einfach Anmut und genieße es in dieser neuen Rolle. Es ist die Arbeit, die du leisten, und diese Momente können ein Team führen.”