Der Verteidiger von Florida Will Richard

SAN ANTONIO – Die Florida Gators traten für die Krönung auf das Alamadome -Podium, Will Richard hielt die nationale Meisterschaft in den Armen und schwankte wie ein Baby.

Als Mitglieder des Teams den Medienraum für eine Pressekonferenz nach dem Spiel beantragten, brachte Richard die Hardware in den Raum und zentrierte sie sorgfältig auf Dais.

Später, als sich das Team in der Umkleidekabine versammelte, um die erste Meisterschaft der Schule seit 2006 und 2007 zu feiern, stand Richard in der Mitte des Raumes und zitterte.

“Es ist schwer, aber es ist mir egal”, sagte Richard, als er nach seinem schnellen Kontakt mit der Auszeichnung gefragt wurde. “Es ist eine nationale Meisterschaftstrophäe, ich muss diese Trophäe nur tragen.”

In den Nächten von Floridas beiden Top-Shooting Guards gingen Walter Clayton Jr. und Alijah Martin nie vollständig durch die Strecke (sie schossen 5: 20 aus dem Feld, während Clayton in der ersten Hälfte nicht ein Tor erzielte), erlaubte Richards heiße Hand in der ersten Hälfte Gottes heißen Hand, den Gators das Spiel beim 65-65-65-65-Sieg zu verfernen.

Richard beendete mit 18 Punkten und 8 Rebounds, beide Teams hoch. 14 dieser Punkte traten in der ersten Halbzeit auf, und trotz der beiden Torschützen der Gators, Clayton und Martin, lagen die Gators nur drei zurück und erzielten nur in der ersten Hälfte.

“Es ist großartig, dass Houston uns bewacht, aber wir haben mehrere Leute in diesem Team”, sagte Clayton. “Es war diese Nacht für Will.

Richard führte das Team in dieser Saison neun Mal ein, einschließlich eines Karrierehöhe von 30 Punkten gegen Georgia im Februar. Richard traf in die Heizung, als Clayton und Martin Probleme hatten, gegen die höchste Verteidigung der USA in der ersten Halbzeit zu spielen, und traf vier seiner sechs 3-Punkte.

“Ich versuche nur, Spiele zu machen, um uns zu helfen, in Spielen zu bleiben”, sagte Richard, der aus dem NBA -Entwurf von 2024 zurückzog. “Ich weiß, wenn die Objektive eingeschaltet sind, muss ich sie wegnehmen. Wenn ich das erste Objektiv sehe, sage ich nur: 'Dies ist meine Zeit.' Ich versuche nur, ein Drama zu machen, um uns zu gewinnen. “

Richard wird oft vom Ball beendet, als Houston eine zusätzliche Leiche in Clayton schickte, um ihn daran zu hindern, die Einfahrt zu fahren. Dies hat Clayton in der ersten Hälfte nicht ungültig gemacht, es machte ihn nur zu einem Vermittler, als er in den ersten 20 Minuten fünf von sieben Vorlagen aufzeichnete.

Richard sticht nicht hervor, was in dieser Saison 48,6% vom Feld schoss. Obwohl Chad in der zweiten Halbzeit auf nur vier Punkte beschränkt war, gab sein Held in der ersten Hälfte Clayton Zeit, um später im Spiel in den Fokus zu geraten. Clayton hatte in seinem ersten Schuss 7:54 übrig, aber dieser Schuss und die anschließende Freiwurfrate waren 48.

Claytons Drei-Zeiger 3:14 landete das Spiel bei 60. Richards Clutch-Schuss im Meisterschaftsspiel war zwei Subparspiele: Er verpasste neun von zwölf Toren in seinen letzten beiden Spielen gegen Auburn und Dexas Tech.

Die Helden am Montagabend gewannen Richard Vier-Spiele-All-Finale, weil er sich Clayton, Cooper Flagg, Duke, LJ Cryer und J'wan Roberts (alle aus Houston) anschloss. Clayton wurde zum herausragendsten Spieler des Turniers ernannt.

Für Richard war ein rechtzeitiger Treffer ein befriedigendes Ende seiner College -Karriere, die mit Belmont begann, wo er durchschnittlich 12,1 Punkte pro Spiel erzielte.

Als Todd Golden im Jahr 2022 als Cheftrainer nach Florida kam, war Richard der erste Spieler, der an dem Programm arbeitete. Seit seiner Ankunft in Gainesville hat Richard alle bis auf drei Spiele gestartet. Zuvor in der NCAA -Meisterschaft bezeichnete Golden Richard als „Elite -Kultur -Setter“, der vom ersten Tag an den Ton für das Team ansah. Martin nennt ihn einen “Anführer”.

Für Richard war es Teil des Prozesses, die Stiftung unter der neuen Führung aufzubauen.

“Ich möchte nur sicherstellen, dass die Leute die Standards kennen, die[Gold]wollen, dass Männer spielen”, sagte Richard. “Es bringt diesen Vorteil jeden Tag, damit wir dort sein können, wo wir es wollen.”

Nach dem letzten Spiel der Saison wollen alle Teams der Ort sein, weil „A Shining Moment“ auf der großen Leinwand eine Rolle spielt. Nach dem Spiel am Montag kletterte Richard die Leiter hinauf und schnappte sich seinen Clip aus den Netzen, während Luther Vandross 'Stimme die Bühne füllte.

Ein paar Stunden später hing dieser Clip an der Trophäe im Umkleideraum hinter seinem National Champion Hut.

“Ich war schockiert, als die Uhr auf Null traf, weil ich dachte: 'Wir haben wirklich die nationale Meisterschaft gewonnen'”, sagte Richard. “Daran habe ich immer geträumt und es ist großartig zu sehen, dass es funktioniert.”

Auf die Frage, wann er die Trophäe aufgeben würde, gab Richard den Eindruck, dass er, als er in sein Hotelzimmer zurückkehrte, Pläne hatte, ihn zu stopfen.

“Ich glaube nicht, dass ich das verlasse”, sagte er mit einem Lächeln. “Ich glaube nicht, dass ich das verlasse.”