Im Frauenbasketball bleibt das Missionsgefühl am Leben, wenn das Spiel wächst – und Landschaft

SPOKAN, WA – UCLA -Basketball -Cheftrainer von Frauen, Cori Close, nannte die Louisiana State Star Guard Flau'jae Johnson eine Pionierin kürzlich auf einer Pressekonferenz.

Dieser Name scheint etwas seltsam. Sie denken normalerweise an den Pionier als einen älteren Krieger, der den Wald räumt und die Hindernisse zerstört. Johnson ist erst 21 Jahre alt.

Aber Close bemerkte, dass ihr Kompliment an Johnson nicht nur ihr Basketballtalent ist, sondern auch ihre Rolle, das Frauenspiel voranzutreiben. Johnson ist ein dynamischer Spieler, aufstrebender Rapper und ein Unternehmer, der in vielerlei Hinsicht auf die Aufmerksamkeit des Frauenspiels aufmerksam gemacht hat.

“Über jemanden sprechen, der wirklich gut im Spiel ist”, sagte Close. “Ich bewundere wirklich, wie sie all die verschiedenen Dinge jongliert, die sie in ihrem Leben getan hat, geschweige denn auf dem Platz.

“Eine Person konnte nicht tun, was Flau'jae tat. Die Landschaft war anders. Sie sagte: 'Hey, was ist der Unterschied, wie passen ich? Wie kann ich es vorwärts schieben?' Sie hat einen tollen Job gemacht.

Die Decke wächst weiter und die Tiefe des Talents wächst, als die NCAA an diesem Wochenende in Tampa, Florida, die 43. Frauenbasketballmeisterschaft feiert.

Für viele Gelegenheitsfans war in der letzten Saison vielleicht ein beliebter Ort in Frauenspielen. In der Tat war das Land letztes Jahr von dem Phänomen des Superstars Caitlin Clark der Universität von Iowa besessen. In zwei Jahreszeiten führte Clark Iowa in den Vordergrund. Oft wird das Gespräch um Clark jedoch zu einer Debatte, nicht zu Basketballfähigkeiten, sondern zu einer wichtigen Soziologie über sie als weißer weiblicher Superstar, die oft von Frauen mit Farbe dominiert wird. Ist sie überbewertet? Priorität gegeben? Ist sie die Aufmerksamkeit der staatlichen Medien auf sich gezogen?

Ein Jahr später, als er in der WNBA in Clark eintrat, waren die Gespräche im Frauen -College -Basketballspiel mit der Anzahl der herausragenden Spieler im Basketball und des Spiels zusammen.

Selbst wenn es von USCs Juju Watkins aufgrund von ACL -Riss ausgeschlagen wurde, ist die Star -Kraft des Spiels offensichtlich. Egal, ob es sich um Johnson an der LSU, Paige Bueckers bei UConn, Lauren Betts an der UCLA, Hannah Hildalgo an Notre Dame oder South Carolinas anhaltende Dominanz hat diese Generation von Spielern eine solide Stiftung gestärkt.

“Die Realität ist, wir wollen besser sein als wir gefunden haben”, sagte Close. “Die Realität ist, dass unser Spiel eine größere Lücke gibt, aber im Moment nicht viel.”

Alle Diskussionen über die Tiefe und das Wachstum des Basketballs von Frauen, was mich anzieht, ist, dass es die Hauptqualitäten besitzt, die Männerspiele fehlen: ein konsequentes und offensichtliches Gefühl der Mission. Die Mission ist seit Jahrzehnten die Grundlage des Frauenwettbewerbs, da sie weiterhin um Respekt und Pflege des Publikums kämpft.

Es gab eine Zeit, in der die NCAA nicht gestört wurde, als sie die Leichtathletik von Frauen überwacht. So wie dieses Land eine lange Geschichte des Kampfes für Gleichberechtigung hat, haben Frauen lange Zeit in der Interuniversitätsphase gekämpft, um Assoziationen zu bilden, die den Wettbewerb im Sport fördern.

Von 1971 bis 1982 dominierte die AIWA (Inter-Women Sports Athletics Association) die Leichtathletik der Frauen und veranstaltete Meisterschaften. Der Verein begann, die Frauenmeisterschaft zu sponsern, als die gut finanzierte NCAA sah, dass Frauensportarten (insbesondere Basketball) profitabel sein könnten.

Aiwa ging 1982 nach einem langen Kampf mit der NCAA bankrott.

Nachdem ihr Team am Sonntag die LSU besiegt hatte und im Alter von 53 Jahren die letzten vier Spiele betrat und Journalisten eine kurze Geschichtsstunde zur Verfügung stellte. Sie bemerkte, dass die UCLA 1978 die AIWA National Championship der AIWA National Championship gewann, obwohl dies die ersten vier Fahrten der UCLA waren.

35 Jahre später geht der Kampf um die Gleichheit weiter. Bei der NCAA -Meisterschaft 2021 entstanden Ungleichheit. Zu dieser Zeit veröffentlichte der Oregon -Spieler Sedona Prince ein Video mit einem kleinen Stück Gewicht, das Frauen auf der San Antonio -Website im Vergleich zum voll eingerichteten Fitnessstudio für Indianapolis -Männer vorbehalten ist.

Die kontrastierenden Bilder lösten den nationalen Ärger aus und hob den Mangel an Investitionen und Aufmerksamkeit von NCAA -Führungskräften hervor.

Nachfolgende Änderungen versuchen, den Unterschied zu beheben. Das wichtigste Ergebnis ist jedoch, dass die Kontroverse das Gefühl der Mission der jüngeren Generation von Spielern verstärkt hat.

“Ich hoffe, wir werden das nie verlieren”, sagte Close. Aber sie gibt zu, dass Wohlstand dieses Missionsgefühl verwässern kann. “Wenn immer mehr Geld eingeht, ist es immer eine Herausforderung. Ich möchte, dass diese Frauen finanzielle Möglichkeiten haben. Ich möchte, dass sie ihren Unternehmergeist kontrollieren. Aber ich möchte auch nicht, dass wir den Teil von Rollen und Integrität, dem Teil der Mission, dem Teil Ihrer Gemeinschaft, verlieren.

“Wenn Sie die Finanzierung übernehmen lassen, wird es sehr flach.”

Der Cheftrainer von Connecticut Legend Geno Auriemma sagte, er habe ähnliche Bedenken hinsichtlich der positiven Veränderungen in der College -Leichtathletik, insbesondere der Verbreitung von Namen, Image und Ähnlichkeit (NIL), die den Charakter des Frauenbasketballs verändern könnten. Connecticut besiegte USC am Montag und gewann im 24. Finale vier Spiele.

Auriemma sagte, er spricht oft mit Freunden, die in Männern Spielen trainieren. Er fragte, wie viele von ihnen zum College gekommen sind, um zu versuchen, die nationale Meisterschaft zu gewinnen?

“Nicht viel”, sagte er. “Sie sind kurz davor, sich auf die nächste Show vorzubereiten, sie sind kurz davor, ihre Marke zu entwickeln, und ja, es ist großartig, die nationale Meisterschaft zu gewinnen. Es ist dritter.”

Im Frauenwettbewerb sagte Auriemma, die Motivationen seien unterschiedlich.

“Ich denke, es ist hauptsächlich auf der Seite der Frauen, denn die Versuchung von Geld war lange Zeit. Das Ziel ist, dass die Aufgabe” Ich möchte die nationale Meisterschaft gewinnen “”, sagte er.

“Nun, Sie können auf einen Blick sehen, dass es sich in Richtung” Ich bin hier bin, um meine Marke aufzubauen. “

Auriemma merkt an, dass es Tausende von Spielern im Transferportal gibt, die das nächste Ding jagen, und jetzt gibt es Geld, um dieses Geld einzuholen.

“Wenn Sie nicht vorsichtig sind, wird Geld für Sie wichtiger als tatsächlich großartige Dinge zu erreichen”, sagte er.

Das Gefühl der Mission im Frauenwettbewerb ist immer noch sehr aktiv, da es immer noch steile Berge gibt, die es wert sind, geklettert zu sein. Das Spiel ist in der Post-Clark-Ära stärker und wird weiterhin vom Vergleich von Spielen mit Männern befreit.

Optimismus über das Ende der UCLA ist, dass eine Generation junger Spieler die Fackel genommen und gemeinsam die Herausforderungen angenommen hat, die Spielumgebung zu artikulieren.

“Um etwas zu ändern, müssen Sie Solidarität haben. Sie müssen Schwung haben. Sie müssen Zweck und Vision für das haben, was kommt”, sagte Close. “Ohne wirklich gutes Sehvermögen werden die Leute umkommen. Sie können es einfach nicht selbst machen.”